Baduizm, o álbum de estreia de Erykah Badu, de 1997, revelou a própria Lady Day do hip-hop. Seu trabalho seguinte, Mama’s Gun, que vendeu milhões de cópias, passava uma mensagem diferente. O álbum é composto por músicas sobre as profundezas sombrias da vida e do amor. Badu havia terminado o relacionamento com André 3000 do Outkast, pai de seu filho. “Miss Jackson” foi o ponto de vista de André sobre a situação. Já o ponto de vista de Badu percorre os 72 minutos de Mama’s Gun.
A primeira metade do disco transborda de funk dos anos 70 até transformar-se numa malvada discípula pós Missy Elliot. Badu se coloca como uma heroína virtuosa e feminina, à espera de seu homem que se encontra encarcerado (em “Penitentiary Philosophy”, com um sample de Stevie Wonder), falando em nome dos “tolos desconjuntados” em “Cleva”.
Mas a baertamente romântica “Orange Moon”, com toque de Minnie Riperton, sinaliza a mudança na segunda metade do disco, mais dolorosa e introspectiva. O toque minimalista do sample de John Hammond em “Time’s A Wastin” cria um ambiente frio, suavizado apenas pelos gemidos de Badu no final da música, deprimida mas guerreira. O single “Bag Lady” – soul music da Filadélfia salpicada de ritmos hip-hop – é docemente triste, um sábio conselho para que as mulheres se livrem dos pesados fardos que carregam consigo mesmas.
“Green Eyes”, contudo, é o grande trunfo do álbum. Uma história épica sobre um coração partido, em três movimentos, guiada pelo líder do Roots ?uestlove: de um jazz dos anos 30, passa por uma irônica mas triste tomada de consciência, até à desoladora conclusão. Ao cantar “It’s too late” (“É tarde demais”), Badu acaba com qualquer resquício de esperança. Despojada, sentimental e requintada, essa música encerra de forma sublime um álbum sublime.
Penitentiary Philosophy: 
Cleva: 
Orange Moon: 
Time’s A Wastin: 
Bag Lady: 
Green Eyes: 
Didn’t Cha Know: 
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