No final dos anos 80, já entrando nos 90, os Pixies eram a banda de referência para um som e estilo que acabou se tornando a definição do rock alternativo. Charles Michael Kittridge Thompson IV, também conhecido como Black Francis, tinha liderado o grupo com uma agressividade juvenil e um fusão idiossincrática de surf punk com ficção científica. Depois que o grupo terminou, ele decidiu tocar solo com o nome de Frank Black.
Durante anos, os críticos tentaram em vão catalogar o som de Black. O seu novo conceito de Freedom rock, encapsulado nas 22 músicas de Teenager Of The Year, só veio complicar as coisas. Esse disco nos mostra Black revendo o seu repertório de influências das raízes do rock norte-americano baseado em guitarras e tem momentos de grandeza e estranheza que podem se comparar ao melhor que o Pixies já havia produzido. Sem a pressão externa de ter de encontrar um novo som, Black teve total liberdade de movimentos, indo de um rock influenciado pela Espanha até sons de surf guitar passando por um punk mais trash e distorcido e mesmo reggae. Tudo isso complementado por sua voz prontamente reconhecível e letras inteligentes mas extremamente complicadas. “Speed Marie” é uma música de amor muito astuta; “Thalassocracy” e “Whatever Happened To Pong?” são autênticas extravagâncias punk e “Olé Mulholland” conta a história do homem que desenhou o sistema de canalização de água de Los Angeles.
A total estranheza das gravações de Black fez com que não fosse aceito pelo mainstream, fato agravado por ele nunca conceder entrevistas. Este disco fantástico merecia ter tido um desempenho melhor.
Speed Marie: 
Thalassocracy: 
Whatever Happened To Pong?: 
Olé Mulholland: 
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