Se tudo tivesse acontecido conforme o planejado, os singles do Linkin Park teriam chegado ao topo das paradas anos antes. Foi somente após terem sido rejeitados por várias gravadoras que Jeff Blue, da Zomba, finalmente ofereceu aos cinco integrantes do grupo os meios para criar e distribuir o seu álbum de estreia. Hybrid Theory (o disco recebeu o título que até então nomeava o grupo) acabou sendo lançado pela Warner em 2000.
O primeiro single, “One Step Closer”, tornou-se um hit instantâneo, seguindo o sucesso do gênero nu-metal que estava no auge em meados de 2000. “With You”, que vinha em seguida, provou que o Linkin Park tinha enorme potencial, sendo caracterizado por uma inovadora mistura de hip-hop e rap, metal e música eletrônica, o que os colocava num nível superior aos das outras bandas do gênero. No álbum há a combinação de ritmos originais e arrebatadores com letras impetuosas, revelando as influências do hard rock (como em “A Place For My Head”), além de uma produção caprichada.
O clima metaleiro ao mesmo tempo violento e melódico de Hybrid Theory (basta conferir “One Step Closer”, “With You” e “Papercut”) tornou-os a atração ideal para as turnês americanas dos festivais The Family Values e Projekt Revolution, atingindo a incrível marca de 324 shows ao longo de 2001. No final desse mesmo ano, o Linkin Park já era considerado um dos maiores grupos do novo milênio, e Hybrid Theory tornou-se o segundo álbum mais vendido em todo o mundo.
A entrega dos prêmios Grammy, em janeiro de 2002, acabou por consolidar a reputação estelar do grupo, que recebeu três indicações: Melhor Álbum de Rock, Melhor Revelação e Melhor Canção Hard Rock (com “Crawling”), sendo este último o prêmio que acabaram levando para casa.
One Step Closer: 
With You: 
A Place For My Head: 
Papercut: 
Crawling: 
In The End: 
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