Quando jovens, todos imaginamos o mundo de fantasia em que iremos morar um dia. Tendo crescido nos subúrbios residenciais de Londres durante os anos 80, Bob Stanley e Pete Wiggs, que formavam o Saint Etienne, desejavam viver na agitada Londres dos anos 60, cheia de estilos groovy e de sons dos clássicos do pop. Não queriam uma caricatura no estilo Austin Powers, mas a coisa em si. Em seu álbum de estreia, Foxbase Alpha, Stanley e Wiggs – com a ajuda da cantora Sarah Cracknell – transformaram seu desejo em realidade.
O título veio de uma piada interna da dupla, uma metáfora para descrever um quarto cheio de mulheres atraentes (ou “foxes”, como eles diriam), enquanto a capa se baseava no livro infantil dos anos 60. O disco propriamente dito estava repleto de referências agradáveis ao pop: as cordas e os vocais femininos de “Spring” lembravam as Ronettes, enquanto a estoica enumeração das estações do metrô londrino de “Girl VII” recorda a interpretação de Peter Cook no clássico cult Bedazzled.
Este álbum não é uma máquina do tempo, contudo. Apesar de a inspiração ser retirada dos anos 60, os samples engenhosos, os ritmos contínuos e a produção de sintetizadores de Stanley e Wiggs (algo que eles aprenderam em casa) garantiam que o grupo se integrasse à cultura dance dos anos 90. A melancólica e curiosa versão da música de Neil Young, “Only Love Can Brake Your Heart”, foi um clássico das pistas de dança, preparando terreno para grupos como o Chemical Brothers, enquanto “Nothing Can Stop Us” fazia entrar um sofisticado Rolls Royce no território das discotecas, demonstrando que a música de dança era mais do que apenas disco.
A Londres dos anos 60 forneceu a energia para esse disco. A Londres dos anos 90 permitiu que fosse criado. Com seu passaporte carimbado, ele se tornou um clássico dance para o mundo inteiro.
Spring: 
Girl VII: 
Only Love Can Break Your Heart: 
Nothing Can Stop Us: 
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